Na busca por soluções de transporte sustentáveis e eficientes, um grupo pioneiro de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) embarcou em um empreendimento inovador. O seu foco está no desenvolvimento de uma tecnologia disruptiva que não só tenha o potencial de revolucionar o transporte e armazenamento de hidrogénio, mas também desempenhe um papel fundamental na descarbonização da indústria de transporte rodoviário de longo curso, com utilização intensiva de combustíveis fósseis.
No centro desta inovação está o conceito de transportadores de hidrogénio orgânico líquido (LOHCs) – um grupo de compostos concebidos para armazenamento e transporte de energia. Esses LOHCs consistem em moléculas orgânicas ricas em hidrogênio que possuem uma notável capacidade de absorver e liberar hidrogênio de maneira reversível. Esta propriedade única torna-os uma escolha ideal para armazenar e transportar hidrogénio molecular, oferecendo uma alternativa atraente aos métodos convencionais de armazenamento de hidrogénio.
A abordagem inovadora do MIT, liderada por William H. Green e sua equipe de pesquisa, visa maximizar a eficiência através da implementação de um processo de desidrogenação a bordo em caminhões movidos a LOHC. Esta nova estratégia aproveita o calor residual do escape do motor para impulsionar o processo de desidrogenação, libertando todo o potencial dos LOHCs para o transporte de hidrogénio.
Aqui está um detalhamento do processo: O trem de força do caminhão passa por modificações para permitir a liberação de hidrogênio a bordo do LOHC. O calor residual do escapamento do motor é utilizado para alimentar o processo de desidrogenação dentro de um reator de alta temperatura. Este reator recebe consistentemente LOHC rico em hidrogênio dos tanques de armazenamento de combustível.
Antes de chegar ao motor, uma parte do hidrogênio liberado é redirecionada para queimadores, que aquecem ainda mais o reator. Este método de aquecimento duplo otimiza o processo de desidrogenação, utilizando tanto os gases de escape do motor como o calor adicional do queimador, garantindo uma extração eficiente de hidrogénio dos LOHCs.
