As células de combustível de hidrogênio podem alcançar maior eficiência com uma certa dose de cafeína As células de combustível não são as únicas que podem melhorar o desempenho através da ingestão de cafeína.
Novas pesquisas sugerem que a adição de cafeína às células a combustível de hidrogênio pode melhorar sua eficiência e reduzir a demanda por platina nos eletrodos. A platina é um metal caro e raro, portanto, reduzir sua exigência pode reduzir os custos gerais.
Pesquisadores japoneses afirmam que reduções significativas de custos podem ser alcançadas quando a quantidade de platina necessária para produzir células de combustível de hidrogênio de alta{0}}eficiência for reduzida. Na verdade, a procura de metais raros é um dos desafios para manter o custo da utilização do hidrogénio dentro de uma faixa acessível.
Os pesquisadores afirmam que descobriram que uma chave para reduzir a quantidade necessária de platina nos eletrodos é adicionar cafeína. Esses dispositivos tornam-se mais eficientes e, portanto, mais acessíveis.
O estudo mostra que a atividade catalítica do cátodo da célula a combustível se torna mais eficaz quando uma certa quantidade de cafeína é utilizada.
Para utilizar o hidrogênio em um desses módulos, o gás sofre oxidação no ânodo, produzindo íons e elétrons de hidrogênio. Os íons se movem para o cátodo, enquanto os elétrons viajam através de um circuito externo, gerando eletricidade. No cátodo, os íons e elétrons se combinam com o oxigênio, produzindo água-geralmente na forma de vapor.
Em outras palavras, a água tem impacto no desempenho das células a combustível de hidrogênio, pois reage com a platina, formando uma camada de hidróxido de platina (PtOH) no eletrodo, o que interfere na catálise da reação de redução de oxigênio (ORR) e reduz a eficiência, dizem os pesquisadores.
Portanto, é necessária uma maior carga de platina (maior teor de platina) para manter a eficiência dentro do dispositivo. Como o preço atual da platina está muito acima de US$ 925 por onça (no momento em que este artigo foi escrito), o uso de mais platina leva facilmente ao aumento vertiginoso dos custos de fabricação da própria platina.
No entanto, os investigadores descobriram que ao adicionar cafeína, a atividade ORR nos elétrodos de platina pode ser aumentada em 11 vezes, aumentando significativamente a eficiência da reação. Isto pode reduzir drasticamente a quantidade de platina necessária para reações eficazes e reduzir os custos de fabricação.
