Muitas pessoas têm dúvidas sobre o uso de H2 em células de combustível durante o tempo frio. Para que o combustível de hidrogénio se torne uma fonte de energia convencional para os transportes, terá de ser capaz de sobreviver às condições de temperatura que os automóveis enfrentarão, especialmente em locais onde as temperaturas no Inverno descem abaixo de zero.
As células de combustível geram energia misturando combustível de hidrogênio e oxigênio, resultando em zero emissões de carbono. Iniciativas em curso procuram investigar o hidrogénio como fonte de energia para uma variedade de aplicações, incluindo automóveis de passageiros e camiões, aviões, navios de carga, comboios, autocarros e maquinaria pesada. As empresas, organizações e equipas que trabalham nestas iniciativas necessitam de confiança de que o seu trabalho será sustentável ao longo do ano.
Segundo relatório técnico, as células a combustível geram eletricidade combinando oxigênio e hidrogênio sem emitir poluentes em qualquer temperatura. No entanto, há uma distinção entre gerar eletricidade e manter o desempenho. O mesmo documento indica que o desempenho permanece inalterado na faixa de -30ºC (-22ºF) a 45ºC (113ºF).
É claro que o desempenho não é o único fator relacionado ao uso de combustível de hidrogênio no inverno.
Uma preocupação levantada sobre a utilização do hidrogénio como combustível no inverno diz respeito às emissões de gases de escape. As emissões consistem em água, não em dióxido de carbono ou outros gases de efeito estufa. Embora a água seja abundante na natureza e geralmente não seja considerada uma emissão preocupante, alguns se perguntam o que acontece quando o escapamento de todos esses veículos congela. Por exemplo, o vapor de água fria no sistema de escapamento poderia causar gelo nas estradas?
Os especialistas não estão preocupados.
Especialistas com experiência em células a combustível de hidrogênio não estão preocupados com esta questão, e há várias razões para isso. Em primeiro lugar, eles sabem que os motores tradicionais-movidos a gasolina já produzem uma certa quantidade de vapor de água nas suas emissões, o que não representa quaisquer problemas para estes sistemas.
Em segundo lugar, aqueles familiarizados com células de combustível compreendem que os sistemas geram quantidades significativas de vapor de água. A menos que o tubo de escape de vapor esteja diretamente direcionado para a estrada e posicionado próximo à superfície (um projeto que não é prático nem considerado por nenhum fabricante de automóveis respeitável), o vapor d'água não será emitido para a estrada de forma significativa. Afinal, quando o vapor d'água sai pelo escapamento, ele está quente e se dispersa no ar da mesma forma que o vapor d'água exalado pelo homem.
